Текст Е.Я. Ильиной

(1)Гуля всегда любила животных, но, кажется, никогда не тратила на них столько времени, как в это лето.

(2)Она стала юннаткой и даже взяла шефство над двумя маленькими медвежатами — Гришкой и Мишкой.

(3)Она сама кормила их творогом из жестяного корытца, смотрела, как они взбираются вверх по решётке или точат зубы, грызя по очереди палочку.

(4)Медвежата скоро стали её узнавать, протягивали ей сквозь решётку лапы и, когда она заходила к ним в клетку, тёрлись об её ноги, словно котята.

— (5)А ты бы лучше не ходила к ним, — говорила Валя. — (6)Они хоть и маленькие, а всё-таки медведи. (7)Как тяпнут тебя за ногу, так всю кожу и сдерут!

— (8)Вот ещё, стану я медвежат бояться! — отвечала Гуля.

(9)Перед отъездом Гуля отправилась ещё раз в зоопарк — попрощаться со своими медвежатами,

(10)3а лето они сильно выросли и стали похожи на медведей. (11)Но Гуля, которая навещала их чуть ли не каждый день, не замечала этого. (12)В последний день перед отъездом она, как всегда, вошла к ним в клетку и принялась играть с Гришкой. (13)И вдруг она почувствовала, что кто-то тянет её сзади за ногу. (14)Она оглянулась. (15)Это был второй медвежонок — Мишка. (16)Он стоял на задних лапах, переваливаясь с боку на бок. (17)Гуля нагнулась к миске с водой и побрызгала ему морду. (18)Он фыркнул, отряхнулся и вдруг, видно обидевшись, так крепко обхватил Гулю лапами, что она почувствовала, как затрещали у неё косточки.

(19)Она бросилась к выходу. (20)Медведи — за ней. (21)Гуля дёрнула дверцу — не открывается. (22)3аперта снаружи. (23)Да что же это такое? (24)Кто мог запереть её в клетке с медведями? (25)А медведи дышат прямо ей в лицо, сопят, стараются поймать. (26)То ли играют, то ли сердятся.

(27)Кое-как вырвалась Гуля из тяжёлых медвежьих лап и вскарабкалась по приставной лестнице, стоявшей в клетке. (28)Оба медведя, не теряя ни минуты, полезли за ней. (29)Вот и последняя ступенька — дальше лезть некуда.

(30)Гуля поглядела по сторонам и, сразу решившись, спрыгнула вниз, на землю. (31)Прежде чем медведи успели спуститься вслед за ней, она уже юркнула в кормушку и на четвереньках вылезла наружу.

— (32)Что ж ты не кричала? — услышала над собой Гуля чей-то дрожащий голос.

(33)Она поднялась на ноги и увидела двух своих приятелей-юннатов, Клюкву и Кильку. (34)По-настоящему их обоих звали Николаями, а Клюквой и Килькой прозвали только для различия. (35)У Клюквы были очень красные щёки, а Килька был тощ и вертляв, словно килька.

— (36)Что ж ты не кричала? — повторил Килька. — (37)У нас с Клюквой было условлено: открыть, чуть только ты закричишь. (38)А ты будто воды в рот набрала — молчишь и молчишь. (39)Мы и думали, что всё в порядке.

— (40)Это, значит, вы меня заперли?

— (41)Мы.

— (42)Да зачем же?

— (43)Ну для того, чтобы посмотреть... — сказал Килька.

— (44)Чтобы испытать твою храбрость, — перебил его Клюква. — (45)Валька нам говорила, будто ты никого не боишься. (46)Вот мы и хотели проверить сами...

— (47)Проверить хотели? — сказала Гуля, еле переводя дыхание после возни с медведями. — (48)А вот я вас запру обоих в клетку с тиграми и проверю, какие вы будете!..

— (49)Да ты не сердись, Гуля, — сказал виновато Клюква. — (50)Если бы ты хоть пискнула, мы бы тебя сразу выпустили, а ты молчишь.

(51)Гуля ничего не ответила и, махнув рукой, пошла к воротам зоопарка. (52)На повороте она оглянулась. (53)Килька и Клюква всё ещё стояли на месте и о чём-то горячо разговаривали.

(По Е.Я. Ильиной)*
* Елена Яковлевна Ильина (1901 — 1964) —
русская советская писательница.