# 16515

(1)Ночь над горным пастбищем стояла звёздная и тихая. (2)Слышно было только, как шумит ручей-попрыгун да вздыхают сонные овцы.

(3)Костёр прогорел, и угли подёрнулись лёгким пеплом, похожим на иней. (4)Не мешало бы подбросить в костёр сучьев, но двигаться было лень. (5)И мальчик лишь поплотнее запахнулся в толстый шерстяной плащ-чапан.

(6)Мимо костра бесшумно, как тень, прошёл сторожевой пёс Алмас. (7)Следом за ним поспешил щенок-ученик. (8)От усердия он даже язык высунул. (9)Откуда-то издалека долетел слабый пароходный гудок. (10)И словно в ответ ему зарычал Алмас.

(11)«На кого это он?!» – удивился Акмат. (12)Он нащупал холодный ствол ружья и поднялся. (13)Алмас снова подал голос. (14)На этот раз он залаял, значит, звал на помощь человека. (15)Акмат осторожными шагами пошёл к отаре. (16)Овцы испуганно жались друг к дружке, и каждая норовила пробиться в середину стада.

(17)У ручья послышалось хриплое звериное дыхание, возня и клацанье зубов. (18)Акмат бросился на звуки борьбы, споткнулся и упал, больно стукнувшись коленом о камень. (19)Впереди промелькнули две тени, потом жалобно взвыла собака, и всё стихло. (20)Акмат поднял ружьё и выстрелил вверх.

– (21)Что там стряслось? – услышал Акмат голос старшего брата Рамиса.

– (22)Волки, – ответил Акмат. – Алмас, сюда!

(23)Пёс подошёл и ткнулся мордой ему в грудь. (24)Мальчик погладил овчарку и сразу отдёрнул руку: ладонь стала мокрая и липкая.

– (25)Как же это ты оплошал? – сказал Акмат.

(26)Рамис уже успел подбросить в костёр сушняку, и при свете они увидели на плече Алмаса глубокую косую рану.

– (27)Ого, будто бритвой полоснул, – покачал головой Рамис, – живо тащи аптечку.

(28)Пока промывали рану, пёс стоял смирно и только потихоньку скулил. (29)Он понимал, что его лечат.

– (30)Ничего, Алмас, поймаем этого волка, – сказал Акмат.

(По Ю. Качаеву)