# 26053

(1)Наконец наступило 16 января, день моего рождения, который я каждый год ждал с таким нетерпением и такими надеждами. (2)Кроме подарков, этот день сулил мне ещё одну радость: я мог не идти в гимназию и валяться в постели сколько захочу.

(3)Я проснулся, когда в доме ещё все спали, и при слабом, предрассветном свете, как бы делавшем вокруг меня все предметы ещё более тёмными, чем ночью, прежде всего осмотрел плетёное сиденье стула возле моей кровати. (4)Я надеялся, что на нём, как всегда, уже с вечера положены для меня подарки.

(5)Подарков не было. (6)Я осторожно вылез из-под одеяла и на цыпочках — тёплыми босыми ногами по холодному полу — отправился на разведку в столовую. (7)Я надеялся, что подарки стоят на буфете или на обеденном столе. (8)На подоконниках, куда из щелей закрытых ставней уже проникал мутно-голубой робкий свет зимнего утра, подарков тоже не было.

(9)Странно!

(10)Меня же не разбудили, значит, день моего рождения всё же не отменён, и это меня немного обнадёжило. (11)«Если даже и отменён, то всё-таки не полностью: в гимназию можно не идти — и то хорошо», — подумал я...

(12)Мне пришла счастливая мысль, что, может быть, папа положил маленький подарок под мою подушку. (13)Я засунул руку под подушку и сразу же почувствовал, что там лежит что-то совсем небольшое, похожее на ощупь на миниатюрный мешочек. (14)Я проворно вытащил из-под подушки руку, в которой был действительно зажат небольшой, весьма неказистый замшевый кошелёчек, из которого я достал монету...

(15)Да! (16)Это были самые настоящие золотые пять рублей! (17)Я знал, что папа считает безнравственным дарить детям деньги, которые развращают человека. (18)Он часто высказывал эту мысль. (19)И тем не менее он подарил мне деньги — целых пять золотых рублей.

(20)Я клал пятирублёвую монетку на ладонь и любовался её блеском, жёлтым, ярким, свойственным одному лишь золоту. (21)И я владел этим золотом! (22)Я был готов любоваться этим тяжёлым кружочком, этим своим сокровищем бесконечно; однако сила и власть, заключённые в золоте, уже овладели мною, моей бессмертной, свободной душой. (23)Папа был прав, что деньги развращают. (24)Я уже был развращён.

(25)Я поехал на извозчике в город и через полтора часа, показавшиеся мне вечностью, вернулся домой. (26)На пуговице моей шинели висел пакет с покупками: лобзик для выпиливания и дрель для просверливания дырочек, несколько пачек тоненьких пилочек для лобзика; под мышкой у меня были два листа тонкой фанеры, свёрнутой в трубу, перевязанную шпагатом.

(27)Похваставшись перед кухаркой своими покупками, я пообещал ей выпилить красивую узорчатую полочку для кухни и сейчас же принялся за дело. (28)Однако выпилить лобзиком изящные узоры оказалось мне, к сожалению, не под силу. (29)Тонкие пилочки лопались, злополучные винты лобзика плохо закручивались, дрель с трудом просверливала в фанере необходимые дырочки, да и сама фанера была твёрдая, неровная; видно, продавец в лесном складе на привокзальном базаре здорово меня надул.

(30)Я поранил палец и забросил все свои материалы и принадлежности для выпиливания древнерусских национальных узоров из фанеры в чулан, где они, наверное, пролежали бы до сих пор, если бы дом в Отраде, где мы тогда жили, не был снесён с лица земли немецкой фугаской в 1941 году. (31)Там торчали лишь остатки обгорелого дуба, который некогда так красиво рос перед нашим балконом.

(32)Меня утешало, что покупки стоили сравнительно не очень дорого. (33)Осталась сдача рубля два с чем-то...

(34)Ну, а потом всё было как полагается: торт, дымящийся шоколад в нарядных именинных чашках, бисквиты.

(35)А золотой монетки всё-таки было ужасно жалко... (36)Как я поторопился с ней разделаться!..

(По В.П. Катаеву*)
Валентин Петрович Катаев (1897 — 1986) —
русский советский писатель и поэт, драматург, киносценарист,
журналист, военный корреспондент.